Os óleos essenciais têm sido utilizados há séculos para promover o relaxamento, aliviar o stress e melhorar a qualidade do sono. Mas o que diz a ciência sobre os seus efeitos?
O impacto dos óleos essenciais no sistema nervoso
Os óleos essenciais exercem os seus efeitos relaxantes através de dois mecanismos principais:
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Inalação e sistema olfativo – Quando inalados, os compostos aromáticos dos óleos essenciais estimulam o sistema límbico, a parte do cérebro responsável pelas emoções e pela resposta ao stress. Este processo influencia neurotransmissores como o GABA e a serotonina, que induzem tranquilidade e reduzem a ansiedade.
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Absorção pela pele e sistema circulatório – Aplicados na pele (diluídos num óleo vegetal), os óleos essenciais são absorvidos pela corrente sanguínea e podem modular a resposta ao stress, equilibrar a produção de cortisol e estimular a produção de hormonas do bem-estar.
Óleo essencial de lavanda
O óleo essencial de lavanda (Lavandula angustifolia) é um dos mais estudados na área da aromaterapia para dormir. O seu principal composto, linalol, tem propriedades ansiolíticas e sedativas, atuando no sistema nervoso central.
🔬 O que diz a ciência?
✅ Um estudo conduzido por Linck et al. (2010) demonstrou que a inalação de linalol reduz significativamente a ansiedade e promove um comportamento mais calmo em ratos. Os investigadores concluíram que este composto tem um efeito semelhante ao dos ansiolíticos convencionais, sem os efeitos secundários indesejados.
✅ Uma revisão de Malcolm & Tallian (2017) analisou o impacto da lavanda na ansiedade em humanos e concluiu que a utilização do óleo essencial, por via inalatória ou oral, melhora os sintomas de distúrbios de ansiedade, reduzindo a necessidade de medicação.
Óleo essencial de verbena branca
O óleo essencial de verbena branca (Lippia alba) é conhecido pelos seus efeitos ansiolíticos e pela sua capacidade de equilibrar as emoções. Os seus compostos ativos, citral e geraniol, regulam a atividade neuronal e ajudam a induzir um estado de serenidade.
🔬 O que diz a ciência?
✅ Um ensaio clínico realizado por Vásquez & García (2018) demonstrou que a inalação do óleo essencial de verbena branca reduz significativamente os níveis de ansiedade em comparação com um placebo. Os participantes relataram maior sensação de bem-estar e relaxamento, confirmando o seu potencial como terapia complementar.
Óleo essencial de resurrection bush
O resurrection bush (Myrothamnus flabellifolia) é uma planta única com propriedades antioxidantes e adaptogénicas, ajudando o organismo a lidar melhor com o stress e a promover um relaxamento natural. Os seus compostos fenólicos e flavonoides protegem o sistema nervoso e podem contribuir para um sono mais profundo, combatendo a insónia.
🔬 O que diz a ciência?
✅ Um estudo de Nantapo & Marume (2022) analisou as propriedades do resurrection bush e concluiu que os seus antioxidantes podem reduzir os efeitos negativos do stress no organismo, contribuindo para um melhor equilíbrio mental.
✅ Outro estudo de Viljoen et al. (2002) confirmou que os compostos do óleo essencial desta planta possuem propriedades antimicrobianas e calmantes, podendo ser úteis para promover um ambiente de relaxamento.
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Referências bibliográficas
Linck, V., da Silva, A., Figueiró, M., Caramão, E., Moreno, P., & Elisabetsky, E. (2010). Effects of inhaled Linalool in anxiety, social interaction and aggressive behavior in mice. Phytomedicine, 17(8–9), 679–683. https://doi.org/10.1016/j.phymed.2009.10.002
Malcolm, B. J., & Tallian, K. (2017). Essential oil of lavender in anxiety disorders: Ready for prime time? Mental Health Clinician, 7(4), 147–155. https://doi.org/10.9740/mhc.2017.07.147
Nantapo, C. W. T., & Marume, U. (2022). Exploring the Potential of Myrothamnus flabellifolius Welw. (Resurrection Tree) as a Phytogenic Feed Additive in Animal Nutrition. Animals, 12(15), 1973. https://doi.org/10.3390/ani12151973
Vásquez, M., & García, P. (2018). Anxiolytic-like effect of Lippia alba essential oil: A randomized, placebo-controlled trial. Journal of Intercultural Ethnopharmacology, 1. https://doi.org/10.5455/jice.20171019022824
Viljoen, A., Klepser, M. E., Ernst, E. J., Keele, D. J., Roling, E. E., Van Vuuren, S., Demırcı, B., Başer, K. H. C., Van Wyk, B., & Jäger, A. K. (2002). The composition and antimicrobial activity of the essential oil of the resurrection plant Myrothamnus flabellifolius. South African Journal of Botany, 68(1), 100–105. https://doi.org/10.1016/s0254-6299(16)30464-1